錦州港現有主航道長7.75公里，寬120米，水深-11米，為3萬噸級航道，而錦州港現已有兩個3.5萬噸級泊位和一個5萬噸級泊位，且正擬建另一個5萬噸級油泊位。另外，從來港船舶的噸級來看，超過3萬噸級船舶總噸位占來港船舶總噸位的三分之一。因此，現有航道不能滿足錦州上述大述大泊位和大型船舶通航要求，嚴重影響了港口大宗散貨、油品和集裝箱吞吐量的發展，使港口的經濟效益受到損害；隨著航運市場船舶大型化的發展，現有的航道也不能適應船舶大型化的發展趨勢，嚴重限制了錦州港貨物吞吐量的正常增長，制約了港口的進一步發展。為提高港口自身的經濟效益，與運量增長和港口的規劃發展相適應，增強港口的競爭力，改善進港航道的現狀，對進港航道進行擴建是非常必要的。
通過對自然條件及影響航道建設的外部條件的研究，錦州港自然條件良好，外部條件基本齊備。利用錦州港豐富的建設管理經驗，依靠裝備精良的專業施工隊伍，在短時期內，順利完成進港航道擴建工程是完全可能的。
根據錦州港的泊位建設現狀及對到港船型的分析預測，現階段航道的建設規模確定為5.0萬噸級航道。本工程為5.0萬噸級航道，采用轉角13°方案，即對現有航道進行浚深，拓寬至設計標準后（航道設計底標高為--13.5米，寬度為145米），外海段航道以13°角向東轉折并延伸至-13.5米水深處，新建航道段長度為13750米，并針對外海段航道相應建設海上導標三對。